Um novo papel de nanotubos marcará o como o material mais forte do mundo a ser usado na construção de aeronaves.
Nanotubos de carbono é uma destas tecnologias que se tornará
onipresente e ganhará um vasto leque de aplicações nas próximas décadas.
Uma das possíveis aplicações é utilizar folhas de nanotubos como
material para a construção.
O material chamado de buckypaper parece um fino
filme muito frágil. No entanto ele pode revolucionar a cara dos
automóveis, aviões e mais produtos nos próximos anos.
O novo papel é feito de nanotubos de carbono entrelaçados. Graças à
grande maleabilidade dos nanotubos ele tem excelente flexibilidade e se
dobra como papel comum, mas pode ser 500 vezes mais forte do que o aço,
seus criadores prevêem, enquanto tem apenas a décima parte do peso.
A super força do papel ocorre por causa da sua superfície concentrada
de moléculas de nanotubos. Segundo um dos pesquisadores se você pegar
apenas um grama de nanotubos e desdobrar cada tubo em uma folha de
grafite poderá cobrir dois terços de um campo de futebol.
Os nanotubos já tem sido usados em uma quantidade limitada de
aplicações como raquetes de tênis e bicicletas, mas esses produtos usam
os nanotubos em pó em concentrações com 1 a 5% de nanotubos. O
buckypaper contém quase 50% de nanotubos. Mas apesar de mais útil,
também é mais caro.
As possíveis aplicações do material são como blindagem elétrica na
indústria aeronáutica. Por ser muito mais leve do que as blindagens
atuais, o papel de nanotubos eliminará peso da aeronave economizando
combustível.
A equipe também pretende usar o material para substituir as folhas de
grafite em notebooks, pois o buckypaper seria mais eficaz para na
dissipação de calor. Eles também esperam usar o material em eletrodos de
células de combustível, super capacitores e baterias.
O próximo passo será construir aeronaves inteiras, carros e
revestimento para armaduras militares com o papel de nanotubos de
carbono. Os militares já expressaram interesse. Os pesquisadores pensam
que produtos comerciais poderão estar à venda em um ano.
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