O fim de semana foi triste para os amantes da ciência e do espaço: morreu Neil Armstrong, astronauta norte-americano e primeiro homem a pisar na lua.
Neil tinha 82 anos. Sua morte ocorreu sábado (25), na sequência de
uma operação no coração, realizada cerca de três semanas atrás.
Essa perda muito lamentada fez o mundo relembrar seus grandes feitos, que marcaram profundamente a nossa história.
O homem ter chegado à lua foi certamente um divisor de águas para a espécie humana. A missão que levou Neil ao nosso satélite – Apollo 11,
de 20 de julho de 1969 – foi tranquila e bem sucedida, dando aos
deslumbrados humanos as primeiras impressões de um local distante, que
antes era objeto exclusivo da nossa imaginação.
Apesar das desconfianças de alguns – afinal, viagem no espaço não era
coisa comum ou bem compreendida na época, e, até hoje, teóricos da
conspiração afirmam que a ideia toda foi uma fraude -, a quinta missão
tripulada do Programa Apollo da NASA (agência espacial norte-americana),
que carregava os astronautas Neil Armstrong, Edwin ‘Buzz’ Aldrin e
Michael Collins, cumpriu a meta proposta pelo então presidente John F.
Kennedy de colocar um homem na lua antes do final da década de 70, e
trazê-lo de volta a Terra em segurança.
As famosas palavras de Armstrong – “Houston, Tranquility Base here.
The Eagle has landed” (em português, “Houston, aqui Base da
Tranquilidade. A Águia pousou”) – foram ouvidas a mais de 300 mil
quilômetros dali pelo mundo todo, que acompanhava as comunicações de
rádio entre o Controle de Voo no Centro Espacial Johnson em Houston
(EUA) e a Apolo 11 na… Lua.
“É um pequeno passo para o homem e um salto gigante para a humanidade”, disse o astronauta.
O legado de Neil
Neil Alden Arsmtrong nasceu em Wapakoneta, no estado norte-americano de Ohio, em 5 de agosto de 1930.
A carreira de Neil começou na Marinha dos Estados Unidos, combatendo
na Guerra da Coreia como piloto de caça. Depois de servir como um
aviador naval de 1949 a 1952, ele entrou para o Comitê Consultivo
Nacional para a Aeronáutica (NACA), em 1955.
Ao longo dos próximos 17 anos, ele exerceu as funções de engenheiro,
piloto de testes, astronauta e administrador da NACA e sua agência
sucessora, a Administração Nacional da Aeronáutica e do Espaço (NASA).
Neil acumulou mais de 900 voos em cerca de 200 modelos diferentes de
aeronaves, incluindo jatos, foguetes, helicópteros e planadores.
Em 1962, ele ganhou oficialmente o status de astronauta. Designado
como piloto de comando para a missão Gemini 8, lançada em 16 de março de
1966, Armstrong realizou o primeiro pouso bem sucedido de dois veículos
no espaço.
Mais tarde, seu ato mais marcante ocorreria: como comandante da nave
espacial Apollo 11 de 1969, a primeira missão tripulada de pouso lunar,
Armstrong se tornou o primeiro homem a pousar uma nave na lua e pisar em
sua superfície.
Ainda em sua carreira na NASA, Armstrong ocupou o cargo de
vice-administrador associado na sede da agência em Washington. Nessa
posição, ele foi responsável pela coordenação e gestão da investigação
da NASA em geral, e do seu trabalho tecnológico relacionado com a
aeronáutica.
Em fins de 1970, decidiu que não iria mais ao espaço e retirou-se da
NASA. Tornou-se então professor de engenharia aeroespacial na
Universidade de Cincinnati, cargo que ocupou até 1979. Durante os anos
1982-1992, Neil foi presidente da empresa Computing Technologies for
Aviation, em Charlottesville, Virgínia, e também foi conselheiro de
outras companhias.
Ainda na aérea dos estudos, ele recebeu um bacharelato em Engenharia
Aeronáutica pela Universidade de Purdue e um mestrado em Engenharia
Aeroespacial pela Universidade do Sudeste da Califórnia, além de possuir
doutorados honorários de várias universidades.
Neil também era membro de diversas sociedades e instituições, como a
Sociedade de Pilotos de Teste Experimentais e a Sociedade Real
Aeronáutica, além de ser membro honorário do Instituto Americano de
Aeronáutica e Astronáutica e da Federação Internacional de Astronáutica.
Condecorado por 17 países, o herói Neil ganhou muitos prêmios
especiais, como a Medalha Presidencial da Liberdade, a Medalha de Ouro
do Congresso, a Medalha de Honra do Congresso Espacial, a Medalha de
Serviços Distintos da NASA e diversos outros.
No último sábado, 25 de agosto, Neil faleceu após complicações
resultantes de uma cirurgia cardiovascular. Segundo sua família, o
astronauta serviu a nação americana com orgulho, e, para todos aqueles
que quiserem lhe prestar uma homenagem, basta, da próxima vez que
caminharem sob uma noite clara e observarem a lua, sorrirem e pensarem
que Neil Armstrong pisca para vocês
Nenhum comentário:
Postar um comentário