Se o espaço é um vácuo, por que ele não suga todo o ar da atmosfera terrestre?

 Enquanto a gravidade com certeza é algo real, a resposta para essa questão não é "porque a gravidade é mais forte".

A resposta certa é que o vácuo do espaço não exerce força alguma na atmosfera; ele não "suga" o ar. Nós associamos a palavra "sugar" com "vácuo", mas é um termo impróprio, não é isso que o vácuo faz.

Considere um exemplo onde tiramos todo o ar de dentro de uma caixa e criamos um vácuo dentro dela. Digamos que estamos na Terra, ao nível do mar, e criamos um buraco na caixa. O que vai acontecer?

O ar entrará rapidamente na caixa, preenchendo-a. Tá, mas por que isso aconteceu? É por que o vácuo sugou o ar para dentro da caixa?

Não. O que realmente aconteceu é que a pressão atmosférica em volta da caixa está forçando o ar em volta para o espaço sem pressão. O ar que enche a caixa está sendo empurrado pela pressão atmosférica dentro no espaço vazio.

Vácuos nunca "sugam" o ar. Eles são apenas espaços vazios. É a pressão atmosférica que força o ar para dentro do vácuo.

A pressão atmosférica não é uniforme todo o planeta. Quanto menor a altitude, maior é a pressão; em contrapartida, quanto maior a altitude, menor a pressão. Na verdade, nos limites da atmosfera, a pressão é quase nula.

E por ser quase nula, não há nenhuma força empurrando o ar para o vazio do espaço.

Mas isso não significa que a gravidade não faz nada. Em suma, a gravidade é o motivo por termos pressão atmosférica. Ela puxa o ar, comprimindo-o e criando a pressão.

Se nós magicamente desligássemos a gravidade, a atmosfera seria liberta dessa compressão e pularia para fora da Terra.

No final das contas, é a gravidade que mantém a atmosfera aqui; ela só não está lutando contra o vácuo do espaço para mantê-la.