A massa da atmosfera da Terra não diminuiu perceptivelmente porque as perdas são ínfimas e as reservas são enormes. Segundo o escape atmosférico, a Terra perde três quilos de hidrogênio por segundo (noventa e cinco mil toneladas por ano), mais uma quantidade irrisória de outros gases.
Sem levar em consideração a reserva de hidrogênio atmosférica, o maior reservatório de hidrogênio da Terra…
…possui 1,35 bilhão de quilômetros cúbicos de água. Isto equivale a 1,34 bilhão de bilhão de toneladas de água, que contém 0,15 bilhão de bilhão de toneladas de hidrogênio.
Perdendo noventa e cinco milhões de toneladas de hidrogênio por ano, a Terra perdeu apenas 1/3.157 de seu hidrogênio para o espaço nos últimos quatro bilhões e meio de anos para o Mecanismo de Escape de Jean, os ventos solares e outros efeitos. Seriam necessários mais 14.206 bilhões de anos (se levarmos em consideração o brilho e a atividade solar atual) para que a maior parte de nosso hidrogênio fosse levada pelo espaço. É claro que, nestas alturas, nosso sol já terá se tornado uma gigante vermelha e a Terra sido engolida por ele, então a perda atmosférica seria um assunto, no mínimo, secundário.
E mais…
As taxas de perda de outros gases que não o hidrogênio diminuem exponencialmente com a massa molecular. Perdemos 1.577 toneladas de hélio por ano. As taxas de perda de oxigênio e nitrogênio são muito menores.
Então, basicamente, a pressão atmosférica da Terra não cai porque:
- Nossa gravidade é muito forte
- As reservas de gases que temos são muito grandes
- A quantidade de gases que se perde é ínfima
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