Através da análise de amostras de gelo da Groenlândia e da Antártica, uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade de Lund, na Suécia, encontrou evidências de uma tempestade solar extrema que ocorreu cerca de 9.200 anos atrás. O que intriga os pesquisadores é que a tempestade ocorreu durante uma das fases mais calmas do sol – durante a qual geralmente se acredita que nosso planeta esteja menos exposto a esses eventos.
O Sol é um pré-requisito para a vida na Terra. Mas nosso companheiro de doação de vida também pode causar problemas. Quando há uma forte atividade na superfície do sol, mais energia é liberada, algo que pode dar origem a tempestades geomagnéticas. Isso, por sua vez, pode causar falta de energia e distúrbios de comunicação.
Prever tempestades solares é difícil. Atualmente, acredita-se que eles sejam mais prováveis durante uma fase ativa do sol, ou no máximo solar, durante o chamado ciclo de manchas solares. No entanto mostra que nem sempre é o caso de tempestades muito grandes.
“Estudamos amostras de perfuração da Groenlândia e da Antártica e descobrimos vestígios de uma enorme tempestade solar que atingiu a Terra durante uma das fases passivas do sol, cerca de 9.200 anos atrás”, diz Raimund Muscheler, pesquisador de geologia da Universidade de Lund.
Os pesquisadores vasculharam as amostras das brocas em busca de picos dos isótopos radioativos berílio-10 e cloro-36. Estes são produzidos por partículas cósmicas de alta energia que atingem a Terra e podem ser preservados em gelo e sedimentos.
“Este é um trabalho analítico demorado e caro. Portanto, ficamos agradavelmente surpresos quando encontramos esse pico, indicando uma tempestade solar gigante até então desconhecida em conexão com a baixa atividade solar “, diz Raimund Muscheler.
Se uma tempestade solar semelhante ocorresse hoje, poderia ter consequências devastadoras. Além de falta de energia e danos à radiação nos satélites, isso pode representar um perigo para o tráfego aéreo e os astronautas, bem como um colapso de vários sistemas de comunicação.
“Atualmente, essas tempestades enormes não estão suficientemente incluídas nas avaliações de risco. É da maior importância analisar o que esses eventos podem significar para a tecnologia atual e como podemos nos proteger “, conclui Raimund Muscheler.
Fonte: sciencedaily.com
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