Alinhamentos galácticos casuais como esse fornecem aos astrônomos a oportunidade de mergulhar na distribuição de poeira nessas galáxias. A poeira galáctica aumenta a beleza das imagens astronômicas – ela pode ser vista nesta imagem como os tentáculos escuros atravessando NGC 4496A e NGC 4496B – mas também complica as observações dos astrônomos. A poeira absorve a luz das estrelas, fazendo com que as estrelas pareçam mais escuras e deslocando sua luz para comprimentos de onda mais longos, um processo que os astrônomos chamam de “vermelhidão” (não a mesma coisa que redshift ).).
Ao medir cuidadosamente como a luz das estrelas das galáxias de fundo é afetada pela poeira nas galáxias intermediárias, os astrônomos podem mapear onde a poeira está nos braços espirais da galáxia em primeiro plano. Os “mapas de poeira” resultantes ajudam os astrônomos a calibrar medições de tudo, desde distâncias cosmológicas até os tipos de estrelas que povoam as galáxias.
Crédito: ESA/Hubble & NASA, T. Boeker, B. Holwerda, Dark Energy Survey, DOE, FNAL/DECam, CTIO/NOIRLab/NSF/AURA, SDSS / Agradecimento : R. Colombari
Fonte: esahubble.org
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