Quais planetas em nosso sistema solar contêm água?

 

Água Líquida

Quase todos, uns mais, outros bem menos.

Na perspectiva duma possível futura economia Solar…

Vou assumir que está valendo água (composto químico) em qualquer dos três estados.

Também vou entrar em linha de conta com os satélites e os planetas anões.

Mas vou excluir:

• os Cometas, que têm todos uma alta probabilidade de ter água mas são muito pequenos e muito difíceis de explorar pelas suas excêntricas órbitas,
• os Gigantes Gasosos (Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno) que são inexploráveis com qualquer prospectiva tecnologia, por enquanto.

Venus por exemplo só tem uma pequeníssima porcentagem de vapor de água na sua diabólica atmosfera que é a mais densa dos planetas rochosos, formada por 96% de Dióxido de Carbono (CO₂) e nuvens espessas de Ácido Sulfúrico (H₂SO₄). Ela causa um efeito estufa extremo, elevando a temperatura da superfície para cerca de 465°C e gerando uma pressão esmagadora 92 vezes maior que a da Terra.

Mercúrio e a nossa Lua só poderão ter gelo [de água] em áreas de sombra perpétua nos seus polos. Água assim foi recentemente confirmada na Lua.

'Oceanos' do Sistema Solar

Marte tem muito menos água que a Terra, mas ainda tem alguma.

As Áreas Coloridas deste Mapa obtido por Radar denotam Água Sub-Superficial. Cores Frias estão mais perto da Superfície que as Cores Quentes e a Área Marcada seria a Mais Propícia. Nas área cinza, se existe, a água estará mais profunda do que o Radar podia escanear.

Surpreendentemente Ganímedes (lua de Júpiter), Europa (idem Jupiteriana) e Titã (satélite de Saturno) contêm cada um mais água que a própria Terra.

Separando gelo de água líquida nestes três…

Gelo e Água Líquida

Numa perspetiva mais abrangente e para referência, na Terra existem 1,38 bilhões de quilômetros cúbicos de água. Desse total, 97% é salgada nos oceanos e 3% é doce; cerca de 68% a 69% dessa água doce está congelada em geleiras e calotas polares.

Luas e Planetas Anões com Água

Luas de Júpiter com água detectada

• Temos Ganímedes (maior lua de Júpiter e do Sistema Solar, maior até do que Mercúrio) com uma crosta de gelo superficial de cerca de 150 Km de espessura, composta predominantemente de gelo de água (e outros gelos). Abaixo da crosta congelada, existe um vasto oceano de água salgada com cerca de 100 Km de profundidade. A água líquida pode representar quase metade do volume total de Ganímedes. Quando se inclui todo o gelo da lua, a água em suas diferentes formas chega a cerca de 70% da massa ou volume composicional. Assim o oceano subterrâneo de Ganímedes pode conter várias vezes (estimativas apontam de 6 a 25 vezes) mais volume de água do que todos os oceanos terrestres combinados.
• Já Calisto tem a sua massa composta por cerca de 50% de gelo de água e 50% de rocha. Possui uma crosta de gelo de cerca de 200 Km de espessura e dados da sonda Galileo da NASA indicam que pode esconder um oceano subterrâneo de água líquida com mais de 10 Km de profundidade abaixo dessa camada congelada.
• Estima-se que Europa possua uma camada externa de água de cerca de 60 a 150 Km de espessura sob uma capa de gelo firme com 15 a 25 Km de grossura. O total de água líquida e congelada pode ser o dobro ou até o triplo da quantidade encontrada em todos os oceanos da Terra.

Luas de Saturno com água detectada

• Titã (a maior lua de Saturno) é um mundo rico em água, contendo muito mais água do que a Terra. No entanto, devido à temperatura superficial de -179°C, quase toda essa água está congelada e dura como rocha, exceto por um vasto oceano subterrâneo global de água líquida e salgada misturada com amônia (que atua como anticongelante). A atmosfera (única no Sistema Solar) é 50% mais densa que a Terrestre e composta principalmente por Nitrogênio (cerca de 95%) e Metano (cerca de 5%), além de pequenas partes de outros gases como Etano e Hidrogênio. Existem nuvens e chuvas líquidas de Metano em Titã. Os rios, lagos e mares visíveis à superfície não são de água, mas sim de metano e etano líquidos. A maior parte do interior e da crosta de Titã é formada por gelo de água, compondo cerca de metade da massa total da lua. Existem possivelmente camadas profundas de formas especiais de gelo (como o gelo VI) que ficam abaixo do oceano e acima do núcleo rochoso.
• Reia (a segunda maior lua de Saturno) é composta por cerca de 75% de gelo de água e 25% de rocha misturadoas sem um núcleo definido, o que faz dela um gigantesco corpo congelado com pouca densidade.
• Encélado possui um oceano global de água líquida escondido sob uma crosta de gelo com 30 a 40 Km de espessura, chegando a ser mais fina nas fraturas do Polo Sul (10 Km de água aí) por onde saem Plumas e Gêiseres de vapor de água e grãos de gelo para o espaço a uma taxa de cerca de 200 Kg por segundo, alimentando o Anel E de Saturno. Estima-se que o volume desse oceano subterrâneo equivalha a cerca de 2% do volume dos oceanos da Terra, com uma quantidade de água líquida comparável ao volume do Lago Superior na América do Norte, além de toda a massa da lua ser predominantemente composta por gelo e rocha.
• Dione é composta por cerca de 60% a 65% de gelo de água, sendo o restante 35% a 40% formado por um núcleo denso de rochas de silicato. Estima-se também a presença de um oceano subterrâneo de água líquida sob sua crosta congelada a cerca de 100 Km de profundidade. Com uma temperatura média na superfície de -186°C, o gelo externo é extremamente rígido e comporta-se como rocha.

Lua de Neptuno com água detectada

• Estima-se em Tritão (a maior lua de Neptuno) que 15% a 35% (podendo chegar a 45%) da sua massa total seja composta por gelo de água, o que significa que há milhares de bilhões de toneladas de água congelada em sua estrutura, além de um provável oceano subterrâneo de água líquida lamacenta aquecido por forças de maré exercidas por Neptuno. O centro é um núcleo massivo de rocha e metal que representa cerca de dois terços da massa total da lua.

Lua de Urano com água detectada

• Titânia, a maior lua de Urano, é composta por cerca de 50% de gelo de água e 50% de material rochoso (além de compostos orgânicos e vestígios de Metano congelado). Ela é essencialmente uma gigantesca esfera de gelo e rocha misturados. Modelos térmicos recentes baseados em dados reanalisados da Missão Voyager 2 da NASA sugerem que o calor radioativo interno pode manter uma camada de água líquida (um oceano subterrâneo) com até 50 Km de espessura bem na divisa entre o núcleo rochoso e o manto gelado.
• Oberon é composto por cerca de 50% de gelo de água e 50% de rocha em massa. A lua contém perto de 1,5 trilhão de toneladas de gelo de água, estruturada em um manto congelado ao redor de um núcleo rochoso. Estudos térmicos sugerem que, se houver anticongelantes naturais (como Amônia) no interior, uma camada de água líquida pode persistir na fronteira entre o núcleo rochoso e o manto de gelo.

Planetas Anões com água detectada

• Ceres, um planeta anão da cintura de asteroides entre Marte e Júpiter, é composto por uma imensa quantidade de água, estimada entre 25% e até 90% de seu volume perto da superfície segundo novos modelos, o que significa que ele possui mais água congelada do que toda a Terra. Essa água se manifesta principalmente como gelo misturado ao manto, minerais hidratados e depósitos de salmoura subterrânea. O interior do planeta anão abriga uma camada rica em gelo de água misturado com Amônia e rochas.
• Éris é um Objecto Trans-Neptuniano (TNO) mais massivo que Plutão, mas menor em tamanho. A sua descoberta em 2005 forçou a União Astronômica Internacional a criar a categoria de "planeta anão" em 2006, rebaixando Plutão e classificando Éris da mesma forma. Composto por cerca de 30% de gelo e 70% de rocha em sua massa total, possui um manto rico em gelo de água e uma superfície coberta por gelos voláteis como Metano, Nitrogênio e Monóxido de Carbono. Estudos de calor interno por decaimento radioativo e marés gravitacionais (tem pelo menos um satélite: Disnomia) sugerem que Éris pode esconder um oceano de água líquida perto do limite entre o núcleo e o manto.
• Plutão (outro TNO) é composto por cerca de 30% a 40% de água em massa (principalmente em forma de gelo), o restante sendo rocha. Seu interior abriga um vasto oceano subterrâneo de água líquida com volume equivalente ao de todos os oceanos da Terra juntos, coberto por uma espessa camada de gelos de água, Nitrogênio e Metano mantido por decaimento radioativo e marés gravitacionais (tem vários satélites, sendo o maior Caronte de composição semelhante).
• Sedna (ainda outro TNO) para a qual não há um valor exato ou medição precisa da quantidade de água e gelo, pois este planeta anão fica muito longe e não tem luas conhecidas para calcularmos sua massa com facilidade. Sabe-se que sua superfície e seu manto contêm grandes quantidades de gelo de água, misturado com rochas e outros compostos congelados como Metano, Nitrogênio, Metanol e Tolinas (compostos orgânicos vermelhos criados pela radiação do sol) sobre um grande núcleo de rocha.

Água em Vários Corpos do Sistema Solar