Embora em Plutão a luz do sol seja muito mais fraca do que aqui na Terra, ele não é totalmente escuro como poderia se imaginar. Na verdade, é possível ler um livro na sua superfície, mesmo estando muito longe do Sol e a quantidade de luz solar que chega até ele é muito menor do que na Terra, 1.000 vezes menor.
O sol visto de Plutão – Crédito da NASA.
Em Plutão o Sol se parece mais com outras estrelas, embora mais brilhante do que todas elas. Como ele possui uma fina atmosfera, a luz se espalha com facilidade, mas não o suficiente para fazer um céu brilhante como o da Terra ou de Marte. A uma certa hora perto do amanhecer e do anoitecer de cada dia, a iluminação na Terra coincide com a do meio-dia em Plutão.
O Sol brilha como uma estrela em Plutão.
Um dia em Plutão corresponde a 6,4 dias terrestres (6 dias, 9 horas e 36 minutos). Tempo que ele leva para completar uma rotação. Na Terra leva em torno de 24 horas, mas cada planeta tem uma velocidade de rotação diferente. Como Plutão gira mais lentamente que a Terra, o seu dia é mais longo.
Visão panorâmica da lua Caronte de Plutão.
O ano de Plutão é de 248 anos terrestres, e por isso as estações do ano são muito longas. Além disso, a sua órbita é muito elíptica. No seu ponto mais próximo (periélio) ele se aproxima 4,4 bilhões de km do Sol. Quando está mais distante do Sol (afélio) se afasta 7,4 bilhões de km. Portanto, a quantidade de luz solar varia de acordo com o seu movimento de translação, dependendo de quão perto ou longe esteja do Sol.
Abaixo está a órbita de Plutão em torno do Sol em relação aos outros planetas.
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