Como o Sol e todo o Sistema Solar orbita ao redor do centro da Via Láctea, eles passam por um halo de matéria escura concentrado para estar presente em nossa galáxia. Este movimento deve gerar um “vento” constante de matéria escura em nosso planeta, um fluxo de partículas que as pesquisas de matéria escura estão esperando para capturar. A órbita da Terra em torno do Sol também faz uma modulação anual deste vento, que poderia ser usada para reconhecer um sinal de matéria escura genuíno em experimentos. Um novo estudo na revista Physical Review Letters sugere que esta modulação também pode ser profundamente afetada por um fenômeno tão longe negligenciado: a distorção do caminho de partículas de matéria escura, devido à gravidade de focalização do sol.
Samuel Lee do departamento de Ciências Teóricas, Centro de Princeton, New Jersey, e colegas analisaram como a presença do Sol afeta o vento de matéria escura ao longo de um ano: em Setembro, a Terra está na frente do Sol, totalmente exposto ao vento. Na primavera, é no lado oposto do Sol e do vento de matéria escura deve primeiro atravessar o campo gravitacional da estrela, que se concentra o fluxo de matéria escura como uma lente. Cálculos efetuados mostram que este efeito de lente não deve afetar significativamente a amplitude da modulação, mas pode alterar a sua fase, fazendo com que os máximos e mínimos no fluxo do vento para mudar por até várias semanas. Os autores mostram que o efeito deve ser relevante tanto para a luz e partículas de matéria escura pesadas imaginado por várias teorias principais.
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