Quão rápido nos movemos pelo universo?

 

 | Comecemos esta viagem, começando por dizer que estamos na superfície da Terra, que gira sobre o seu eixo de rotação, obrigando-nos a descrever enormes circunferências em 24 horas. Mas o nosso planeta gira em velocidades diferentes dependendo de onde estamos.

 | A velocidade de rotação não é a mesma em todos os pontos do planeta, pois se trata de um esferóide achatado. Assim, podemos dizer que a Terra gira a cerca de 1.670 km/h no equador, mas a 850 km/h a 60º de latitude. Nos pólos teóricos estritos, poderia considerar-se que o faz com valor nulo.

 | Como todos presumimos, quando estamos girando na Terra existe uma força que quer nos lançar ao espaço. No entanto, não é muito forte. Na verdade, representa apenas 0,3% da força da gravidade (que é o que nos mantém na Terra).

| Além disso, não podemos sentir essa velocidade de rotação porque fazemos parte do mesmo sistema. Ou seja, estamos em movimento tal como o planeta (e como a velocidade de rotação é constante, não existem acelerações ou desacelerações que nos dêem a sensação de movimento).

 | A Terra, por sua vez, gira em torno do Sol e descreve uma órbita que tem um raio de 150 milhões de quilômetros em média, em um ano. Sua velocidade de translação (na qual orbita) é de 107.208 km/h.

 | Cada estrela pode ter seu próprio movimento em relação às que estão ao seu redor. No caso do Sol, ele se move a cerca de 58.000 km/h em relação ao seu entorno, em direção a um ponto na constelação de Hércules denominado Ápice Solar.

 | Mas o Sol também gira em torno do centro da Via Láctea, e fá-lo descrevendo uma órbita imensa que viaja à velocidade arrepiante de cerca de 792.000 km/h. Acredita-se que o Sol já completou entre 20 e 25 órbitas completas ao redor da Via Láctea, em toda a sua vida.

 | A própria Via Láctea pertence a um grupo de galáxias conhecido como Grupo Local. É um aglomerado de um total de 30 galáxias, entre as quais há duas que dominam pelo tamanho: a Via Láctea e Andrômeda. Ambas as galáxias estão se movendo uma em direção à outra a uma velocidade de cerca de 300 km/s (sim, em um segundo elas se aproximam 300 km).

 | O grupo Local de galáxias faz parte do Superaglomerado de Virgem, que, como esperado, também se move em alta velocidade.

 | E o Superaglomerado de Virgem é apenas uma parte de Laniakea, uma região titânica do espaço a 520 milhões de anos-luz de distância.

 | E Laniakea flui em direção ao Grande Atrator, uma enigmática anomalia gravitacional localizada em seu centro, que parece puxar tudo.

 | A velocidade deste Grande Atrator onde estamos localizados tem sido muito difícil de medir, mas devido ao movimento coordenado de vários milhões de galáxias ao nosso redor, concluiu-se que o todo (a Via Láctea entre elas) se move a uma velocidade tremenda de cerca de 2.160.000 km/h.

 | Nunca saberemos a velocidade absoluta com que nos movemos, porque para isso teríamos que conhecer um ponto completamente imóvel no Universo (e gostemos ou não, esse ponto de referência universal não existe).

 Além disso, o nosso próprio universo também poderia estar em movimento...