Dados coletados pelo Telescópio Espacial Hubble foram usados para construir uma imagem impressionante de um aglomerado de estrelas gravitacionalmente ligadas que se assemelha a uma bola de neve cósmica, situado em uma galáxia satélite da Via Láctea chamada Grande Nuvem de Magalhães (LMC).
Denominado NGC 2210, este aglomerado fica a cerca de 158 mil anos-luz da Terra e tem idade estimada em cerca de 11,6 bilhões de anos, basicamente a mesma de outros aglomerados globulares na LMC, bem como aos aglomerados globulares mais antigos localizados nas redondezas da Via Láctea.
Isso significa que, embora seja apenas cerca de 2,2 bilhões de anos mais jovem do que o próprio Universo, NGC 2210 é, na verdade, um dos aglomerados globulares mais jovens vistos pelos astrônomos na LMC.
Outros aglomerados vistos na mesma rodada de observações eram ainda mais antigos do que NGC 2210, com quatro parecendo ter mais de 13 bilhões de anos, o que significa que se formaram apenas algumas centenas de milhões de anos após o Big Bang.
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