Vários planetas anões estão localizados no Cinturão de Kuiper, além de Netuno.
Os cinco planetas anões oficialmente reconhecidos que orbitam nesta região são:
- Plutão: O mais famoso planeta anão, com um diâmetro de 2.376 km e cinco luas conhecidas.
- Éris: Um planeta anão com um diâmetro de 2.326 km e uma lua conhecida. É ligeiramente menor que Plutão, mas possui mais massa.
- Makemake: Um planeta anão com um diâmetro de 1.430 km e sem luas conhecidas.
- Haumea: Um planeta anão com um diâmetro de 1.632 km e duas luas conhecidas. Possui uma forma elipsóide peculiar.
- Gonggong: Um planeta anão com um diâmetro de 1.280 km e uma lua conhecida. Foi descoberto em 2007 e ainda está sendo estudado.
Outros objetos no Cinturão de Kuiper que podem ser considerados planetas anões, mas ainda não foram oficialmente classificados pela União Astronômica Internacional (UAI), incluem:
- Orcus: Um objeto com um diâmetro de 917 km e uma lua conhecida.
- Quaoar: Um objeto com um diâmetro de 1.070 km e uma lua conhecida.
- Sedna: Um objeto com um diâmetro de 995 km e sem luas conhecidas. Possui uma órbita muito excêntrica que o leva a grandes distâncias do Sol.
É importante notar que a definição de planeta anão é complexa e está em constante evolução. A UAI define um planeta anão como um corpo celeste que:
- Está em órbita ao redor do Sol.
- Tem massa suficiente para sua própria gravidade superar as forças rígidas do corpo, de modo que ele assume uma forma quase redonda (hidrostática).
- Não limpou a vizinhança ao redor de sua órbita.
Em outras palavras, um planeta anão é um objeto que se assemelha a um planeta em muitos aspectos, mas não atende ao último critério da definição de planeta.
O Cinturão de Kuiper é uma região vasta e ainda pouco explorada do Sistema Solar. Estima-se que existam milhões de objetos com diâmetros maiores que 1 km nesta região. Com o avanço da tecnologia e das técnicas de observação, é possível que novos planetas anões sejam descobertos nos próximos anos.
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