O maior planeta do sistema solar, Júpiter é um gigante gasoso que libera três vezes mais energia para o espaço do que aquela que ele recebe do sol.
Ele tem 1.300 vezes o volume da Terra, mas apenas 318 vezes sua massa. Isso porque, ao contrário de Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, Júpiter não possui uma superfície sólida (os planetas assim sólidos são chamados de planetas telúricos), ele é composto por gases como o hélio.
Júpiter possui praticamente a mesma composição que o sol e, só não é uma estrela tão quente como este porque não possui densidade suficiente para elevar sua temperatura a tal ponto.
O gigante de gás não é famoso como Saturno, que tem muitos anéis, mas ele também tem seu anel de poeira. O anel de Júpiter é composto por partículas de 10 microns de diâmetro provenientes da colisão de suas pequenas luas com meteoritos. A localização e formação deste anel se dá pela existência de um campo magnético que se estende até 3 a 7 milhões de quilômetros na direção do sol.
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