A Viking 2, lançada em 09 de setembro de 1975, - imediatamente após o primeiro pouso bem sucedido nave espacial em Marte pela Viking 1 - e foi parte da primeira missão de duas partes da Nasa para investigar o planeta vermelho e procurar sinais de vida. Embora a missão Viking não tenha encontrado vestígios de vida, ela conseguiu registrar a presença todos os elementos essenciais para a vida na Terra: carbono, nitrogênio, hidrogênio, oxigênio e fósforo.
Como seu antecessor, a missão Viking 2 consistiu de uma sonda e um orbitador projetado para tirar imagens de alta resolução e estudar a superfície marciana e atmosfera. Os aterrissadores das Vikings 1 e 2 beneficiaram-se com os seus homólogos em órbita, que registraram imagens que ajudaram os controladores da missão encontrar locais de pousos seguros.
A viagem a Marte da Viking 2 durou 360 dias e o aterrissador se separou em 03 de setembro de 1976, pousando logo em seguida na planície Utopia. O “orbiter” foi colocado a uma altitude 33.176 quilômetros e desligado em 25 de julho de 1978 após ter retornado quase 16.000 imagens em 706 órbitas em torno de Marte.
Na foto, vemos a planície Utopia, na segunda imagem enviada pela Viking 2.
Via: Sociedade Científica
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