A maneira mais fabulosa de incinerar lixo

Recentemente, o último Veículo de Transferência Automatizado lançado pela Agência Espacial Europeia (AEE) completou a sua missão de cinco meses. Este tipo de embarcação é chamado de “o veículo espacial mais confiável e complexo já desenvolvido na Europa”.

VTA-4 , que recebeu o apelido Albert Einstein, foi o quarto a realizar uma entrega de carga preciosa – tal como roupas, alimentos, peças de reposição e equipamentos científicos – para a Estação Espacial Internacional (EEI). Albert Einstein ostentava um peso recorde, tornando-se a nave espacial mais pesada que a AEE lançou.

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Uma vez que a VTA chegou à Estação Espacial, usou a função de acoplamento automático, o que possibilitou que astronautas a abordassem em roupas normais, não havendo a necessidade de um traje espacial. Moradores da Estação Espacial afirmaram que o posto de ancoração da VTA é o “lugar mais silencioso na Estação”. E, depois de passados os dias de acoplamento, Albert Einstein foi preenchida com 1,6 mil toneladas de resíduos da EEI – outro recorde de peso – e enviada de volta para a Terra.

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Para voltar para casa, Albert Einstein, em seguida, habilmente manobrou a si mesma, a fim de reentrar a atmosfera terrestre logo abaixo da EEI, o que permitiu que os astronautas monitorarassem e coletassem dados sobre a fragmentação da nave uma vez que ela atingisse novamente os ares da Terra. Todoa as espaçonaves da série VTA compartilharam o mesmo destino planejado e Albert Einstein não foi exceção: o veículo e sua carga de resíduos queimaram na atmosfera logo acima do Oceano Pacífico sul. As imagens são impressionantes.