O Telescópio Espacial James Webb detectou água ao redor da estrela moribunda IRS 3, localizada a apenas 0,55 ano-luz de Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia.
A região é extremamente hostil, com intensa radiação e a enorme influência gravitacional do buraco negro. Ainda assim, o Webb encontrou água e poeira rica em oxigênio no envelope que envolve a estrela.
A descoberta mostra que estrelas em estágios avançados de evolução ainda podem liberar materiais no espaço mesmo em ambientes extremos. Esses elementos podem contribuir, no futuro, para a formação de novas estrelas e planetas.
A descoberta não significa que exista um planeta ou vida ali, mas revela que moléculas importantes podem sobreviver muito mais perto de um buraco negro supermassivo do que se imaginava.
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