Observações feitas pelo Telescópio Espacial James Webb revelaram que a misteriosa névoa que envolve Plutão tem um papel importante no equilíbrio térmico de sua atmosfera.
Com o instrumento MIRI, os pesquisadores conseguiram separar as emissões infravermelhas de Plutão e Caronte e detectar a emissão térmica da própria névoa. Os dados indicam que ela é formada por partículas orgânicas semelhantes às encontradas em Titã, além de hidrocarbonetos e nitrilas congeladas.
A pesquisa mostra que essa névoa pode controlar grande parte do balanço energético da atmosfera de Plutão, influenciando suas temperaturas, seu clima e a circulação atmosférica ao longo das estações.
A ideia já havia sido proposta teoricamente em 2017. Agora, as observações do James Webb fornecem evidências diretas de que a névoa realmente desempenha esse papel.
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