Uma previsão revista atualiza as informações fornecidas em 2019 e antecipa que o pico do atual ciclo solar ocorreria nos primeiros 10 meses de 2024. Que consequências poderá ter na Terra?
Cientistas dos Estado Unidos publicaram recentemente uma “previsão revista” para o ciclo solar, que afirma que o próximo máximo solar chegará mais cedo e será mais explosivo do que o inicialmente previsto, embora permaneça abaixo da média histórica.
O atual ciclo solar atingirá muito provavelmente o seu pico de atividade entre janeiro e outubro de 2024, com um número máximo de manchas solares entre 137 e 173.
O Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) do Escritório Nacional de Administração Oceânica e Atmosférica (NOAA), nos Estados Unidos, modificou a sua previsão inicial sobre o pico máximo da atividade solar dentro do atual ciclo do Sol, o Ciclo Solar 25, que começou oficialmente no início de 2019.
Segundo um comunicado publicado, a “previsão revista” indica que a atividade solar aumentará mais rapidamente e atingirá o pico a um nível mais elevado do que o previsto por um painel de especialistas em Dezembro de 2019. A nova previsão indica que o Ciclo Solar 25 atingirá o pico entre Janeiro e Outubro do próximo ano, com um número máximo de manchas solares entre 137 e 173. Isto sugere uma atividade mais intensa do que o previsto anteriormente, quando foi indicado que o máximo solar seria em julho de 2025, com um número máximo de manchas solares de 115.
O Ciclo Solar 24 foi o ciclo mais fraco em 100 anos, com um número máximo de manchas solares de 116 para o ciclo solar, bem abaixo da média, que é 179.
Desde que o ciclo solar foi descoberto, há mais de 180 anos, a sua progressão tem sido monitorada através da contagem do número de manchas solares e grupos de manchas solares visíveis (através de um telescópio solar) na superfície solar todos os dias. Estas medições diárias são compiladas numa média mensal e plotadas em função do tempo, conforme indicado pela linha preta no painel superior da figura abaixo.
A linha azul é uma versão suavizada do número de manchas solares observadas, obtida pela aplicação de uma média de 13 meses a cada ponto da curva preta, indica o comunicado oficial. O painel inferior da figura mostra uma previsão semelhante feita para a emissão solar de ondas de rádio na banda de 10,7 cm (2.800 MHz). Isso é frequentemente conhecido como fluxo de rádio F10.7 e está altamente correlacionado com a atividade solar, sendo outra ótima maneira de acompanhar a progressão do ciclo solar.
Mark Miesch, o cientista que atua como líder do ciclo solar do SWPC, disse que a previsão para o Ciclo 25 não foi atualizada desde o seu lançamento em 2019 e não é mais confiável o suficiente para os clientes do SWPC, muitos dos quais planejam suas operações com anos de antecedência. “Esperamos que a nossa nova previsão experimental seja muito mais precisa do que a previsão do painel de 2019 e, ao contrário das previsões anteriores do ciclo solar, será continuamente atualizada mensalmente à medida que novas observações de manchas solares estiverem disponíveis”, disse ele. "É uma mudança bastante significativa."
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