Depois de acidentalmente virar a espaçonave Voyager 2 para longe da Terra e perder contato com ela, os engenheiros da Nasa agora ouviram um "sinal de batimento cardíaco" que mostra que ela ainda está bem
Uma impressão artística da espaçonave Voyager da NASA NASA/JPL
Em 21 de julho, a Nasa perdeu contato com a espaçonave Voyager 2, que fica a quase 20 bilhões de quilômetros de distância da Terra. Agora, os operadores ouviram falar da Voyager 2 novamente – a espaçonave ainda está funcionando, mas eles ainda estão lutando para recuperar a comunicação total.
A Voyager 2 foi lançada em 1977 e tem se aproximado das bordas externas do sistema solar e no espaço interestelar desde então. É agora a segunda espaçonave mais distante da Terra depois de sua nave irmã, Viajante 1, que fica a quase 24 bilhões de quilômetros de distância. Vários de seus instrumentos científicos, incluindo seu magnetômetro e seu detector de raios cósmicos, ainda estão funcionando 46 anos após o lançamento e enviando dados de volta à Terra.
Ou foram, pelo menos, até 21 de julho, quando uma série de comandos do controle da missão inadvertidamente mudou a orientação da espaçonave, apontando sua antena a apenas 2 graus de distância da Terra. Isso significava que os sinais da espaçonave não estavam chegando Antenas parabólicas no chão, e os operadores não podiam enviar nenhum sinal para tentar virá-lo de volta para nós.
Felizmente, eles não estão completamente no escuro. Em 31 de julho, a NASA detectou um leve indício do que é chamado de "sinal portador" da Voyager 2. Geralmente, se a antena estivesse alinhada corretamente, esse sinal conteria dados em tempo real da espaçonave, mas como não está alinhada, o sinal não era forte o suficiente para extrair nada dela.
Fonte: newscientist.com
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