Desvanecendo-se à medida que corre pelos céus do norte do planeta Terra O cometa C/2022 E3 (ZTF) compartilha esse quadro telescópico com o cometa C/2022 U2 (ATLAS). Capturado na noite de 6 de fevereiro de um observatório de jardim na Floresta Bávara da Alemanha, o campo estrelado de vista em direção à constelação Auriga abrange cerca de 2,5 graus. Descoberto por projetos de levantamento do céu em 2022 (o Zwicky Transient Facility e o Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) esses cometas de longo período estão de saída, atingindo o periélio no mês passado.
O cometa ATLAS, muito mais fraco, fez a sua maior aproximação à nossa feira planeta em 29 de janeiro a uma distância de cerca de 4,6 minutos-luz, em comparação a meros 2,4 minutos-luz para o cometa ZTF em 2 de fevereiro. Este cometa ATLAS não tem as caudas bem desenvolvidas do antigo cometa a olho nu ZTF. Mas ambos os cometas ostentam comas de cor esverdeada, emissão de moléculas de carbono diatômico fluorescentes na luz solar. Continuando sua corrida pelo céu do planeta Terra, o O cometa ZTF aparecerá perto do brilhante planeta Marte esta noite.
Fonte: apod.nasa.gov
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