A parede de gás densa e poeira se assemelha a uma enorme criatura alada, sua boca brilhante iluminada por uma estrela brilhante enquanto voa através de filamentos cósmicos.
Uma equipe de pesquisa internacional revelou hoje as primeiras imagens da Nebulosa de Órion capturadas com o Telescópio Espacial James Webb, deixando os astrônomos "deslumbrados".
Os astrônomos estão interessados na região para entender melhor o que aconteceu durante o primeiro milhão de anos de nossa evolução planetária.
As imagens foram obtidas como parte do programa Early Release Science que contou com mais de 100 cientistas em 18 países, com instituições como o French National Center for Scientific Research (CNRS), a Western University no Canadá e a University of Michigan.
"Estamos impressionados com as imagens de tirar o fôlego da Nebulosa de Órion", disse o astrofísico Els Peeters, da Western University, em um comunicado.
"Estas novas observações permitem-nos compreender melhor como as estrelas massivas transformam a nuvem de gás e poeira em que nascem," acrescentou.
As nebulosas são obscurecidas por grandes quantidades de poeira que impossibilitam a observação com telescópios de luz visível, como o Telescópio Espacial Hubble, antecessor do Webb.
O Webb, no entanto, opera principalmente no espectro infravermelho, penetrando na poeira.
Isso revelou inúmeras estruturas espetaculares, até a escala de 40 unidades astronômicas, ou o tamanho do nosso sistema solar.
Estes incluem filamentos densos de matéria, que podem gerar novas gerações de estrelas, bem como formar sistemas estelares que consistem em uma proto-estrela central cercada por um disco de poeira e gás, no qual os planetas se formam.
"Esperamos entender todo o ciclo de nascimento de estrelas", disse Edwin Bergin, presidente de astronomia da University of Michigan e membro da equipe de pesquisa internacional.
"Nesta imagem, estamos olhando para este ciclo em que a primeira geração de estrelas está essencialmente irradiando o material para a próxima geração. As incríveis estruturas que observamos detalharão como o ciclo de feedback do nascimento estelar ocorre em nossa galáxia e além."
O Webb é o telescópio espacial mais poderoso já construído, ostentando um espelho primário de 6,5 metros (mais de 21 pés) composto por 18 segmentos hexagonais revestidos a ouro, bem como um protetor solar de cinco camadas do tamanho de uma quadra de tênis.
Mais informações: https://bit.ly/3qA7AEq
Fonte: https://bit.ly/3BAN4K8
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