A NGC 6240 oferece uma rara e próxima pista de uma catástrofe cósmica em seus atos finais.
A colisão entre galáxias ocorreu a 400 milhões de anos-luz de distância na constelação de Ophiuchus. As galáxias em fusão espalham caudas de marés distorcidas, de estrelas, gás e poeira, além de apresentar rápidas e furiosas explosões de formação de estrelas.
Os dois buracos negros supermassivos presentes em cada núcleo galáctico irão também se fundir, criando um novo buraco negro mais massivo.
Essa bela imagem dessa dramática cena é uma composição de dados de banda estreita, de infravermelho próximo e da luz visível, obtidos pelas câmeras ACS e WPC3 do Hubble.
A imagem se espalha por mais de 300000 anos-luz na distância da NGC 6240.
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