Galáxias inocentes estão sendo assassinadas: a vida está literalmente sendo sugada para fora delas.
Embora o culpado ainda esteja em liberdade, uma equipe de pesquisadores do Centro Internacional de Pesquisas de Radioastronomia (ICRAR, na sigla em inglês), na Austrália, está trabalhando incansavelmente para solucionar o caso.
O CRIME
DEPOIS DE EXAMINAR 11.000 GALÁXIAS USANDO O SLOAN DIGITAL SKY SURVEY (SDSS, O MAIS AMBICIOSO LEVANTAMENTO ASTRONÔMICO EM ANDAMENTO NA ATUALIDADE) E OS DADOS DO ARECIBO LEGACY FAST ALFA SURVEY, A EQUIPE CONCLUIU QUE UM PROCESSO CHAMADO EM INGLÊS DE “RAM-PRESSURE STRIPPING”, QUE FORÇA O GÁS PARA FORA DAS GALÁXIAS, É MAIS COMUM DO QUE SE IMAGINAVA ANTERIORMENTE. ISSO CAUSA UMA MORTE RÁPIDA, PORQUE SEM GÁS, AS GALÁXIAS SÃO INCAPAZES DE PRODUZIR MAIS ESTRELAS.
Então, quem é o principal suspeito deste crime?
MATÉRIA ESCURA
O material misterioso e invisível que desafia a nossa detecção há anos. Durante suas vidas, as galáxias podem habitar halos de matéria escura de tamanhos diferentes, variando de massas típicas como a da nossa própria Via Láctea a halos milhares de vezes mais maciços”, disse Toby Brown, autor principal do estudo, em um comunicado à imprensa.
À medida que as galáxias passam através desses halos maiores, o plasma intergaláctico superaquecido entre eles remove seu gás nesse processo de ação rápida chamado de ram-pressure stripping. A nova pesquisa sugere que o processo é muito comum e pode acontecer com pequenos e grandes grupos galácticos.
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