No ano de 1900, o astrônomo Joseph Lunt fez uma descoberta: ao ver através de um telescópio no Observatório da Cidade do Cabo, o cientista britânico-sul-africano teve esta bela visão na constelação austral do Grou (em latim: Grus): uma galáxia espiral barrada agora chamada IC 5201.
Mais de um século depois, essa galáxia ainda é de interesse para os astrônomos. Para esta imagem, o Telescópio Espacial Hubble usou sua Advanced Camera for Surveys (ACS) para produzir uma foto bonita e intrincada da galáxia.
A ACS do Hubble pode distinguir estrelas individuais dentro de outras galáxias, tornando-se uma ferramenta inestimável para explorar como as várias populações de estrelas nasceram, evoluíram e morreram por todo o cosmos.
IC 5201 fica a mais de 40 milhões de anos-luz de distância de nós. Tal como acontece com dois terços de todas as espirais que vemos no Universo – incluindo a Via Láctea –, a galáxia tem uma barra de estrelas atravessando seu centro.
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