Enquanto registrava o lançamento da sonda Explorador de Atmosfera e Ambiente de Pó Lunar (LADEE na sigla em inglês), na madrugada do dia 7 (no horário de Brasília, ainda dia 6 no local), um sapo parece voar com a energia resultante do foguete na base de lançamento.
A imagem foi confirmada como verdadeira e foi feita por uma das câmeras remotas da NASA programadas para filmar e fotografar o lançamento. E não é a primeira vez que animais participam de lançamentos. Existem várias imagens que mostram pássaros voando ao redor dos lançamentos dos antigos ônibus espaciais, e de fato, durante o lançamento da missão STS-114 um urubu passou no tanque de combustível laranja do ônibus espacial.
No entanto, como um sapo foi parar na foto?
A base de lançamento do Wallops/Mid-Atlantic Regional Spaceport tem uma piscina para o sistema de dilúvio de água de alto volume que se ativa durante o lançamento para proteger a base de danos e para suprimir o ruído do lançamento. É possível, que havia ali um lugar úmido ideal para que um sapo pudesse levar sua vida tranquilamente.
O restante da área ainda pouco desenvolvida e proporciona excelente habitat para a vida selvagem. Durante o lançamento, a perturbação de curto prazo ocorre nas imediações das plataformas de lançamento, mas a perturbação é de curta duração, permitindo que animais selvagens e lançamentos espaciais coexistam em um mesmo habitat.
Contudo, nós não podemos dizer com certeza que nenhum sapo foi prejudicado ao se fazer essa foto.
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