Nem todos os exoplanetas descobertos buscam habitabilidade; alguns revelam condições físicas tão extremas que reescrevem nossa compreensão da geologia planetária. O exoplaneta 55 Cancri e (também chamado de Janssen), localizado a 41 anos-luz da Terra, é uma super-Terra ultraquente que orbita sua estrela a apenas 2,2 milhões de quilômetros de distância.
Um Oceano de Lava Global
Com uma temperatura de superfície que ultrapassa os $2.000\,\text{°C}$, a crosta do 55 Cancri e está permanentemente derretida, formando um oceano global de rocha liquefeita.
| Parâmetro Planetário | Valor Observado |
| Massa | ~8,8 Massas Terrestres |
| Raio | ~1,9 Raio Terrestre |
| Período Orbital | Apenas 17,5 horas (um ano dura menos de um dia terrestre) |
| Temperatura de Superfície | 1.500 |
A Descoberta Inédita de uma Atmosfera Secundária
Durante anos, os astrônomos debateram se um planeta tão quente e próximo de sua estrela conseguiria reter qualquer atmosfera. O instrumento MIRI (Mid-Infrared Instrument) do Telescópio James Webb resolveu o enigma:
Evaporação de Rocha: O oceano de lava evapora continuamente, liberando dióxido de carbono , monóxido de carbono e silicatos gasosos na atmosfera.
Atmosfera Mantida por Atividade Geológica: A atmosfera não é um resquício da formação planetária, mas uma atmosfera secundária continuamente reabastecida pela desgaseificação do oceano de magma inferior.
Essa foi a primeira medição conclusiva de uma atmosfera ao redor de uma super-Terra rochosa fora do Sistema Solar, marcando um avanço histórico no estudo de planetas rochosos extremos.
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