O Telescópio Espacial Hubble, no seu programa Frontier Fields, conseguiu observar o tênue Aglomerado de Galáxias Abell 370, que contém centenas de galáxias e se encontra a 6 bilhões de anos-luz de distância da Terra.
Na imagem, percebem-se alguns arcos. Elas não são estruturas do aglomerado, mas se tratam de imagens distorcidas de uma galáxia espiral duas vezes mais longe que o aglomerado e que se encontra por trás do aglomerado da nossa perspetiva.
Esta distante galáxia “escondida atrás” é visível devido ao fenômeno da lente gravitacional: a enorme gravidade do Abell 370 curva, distorce e amplia a luz de galáxias “por trás de si” (da nossa linha de visão). Ou seja, aglomerados maciços de galáxias atuam como gigantes telescópios naturais.
O estudo de aglomerados maciços de galáxias permite aos astrônomos medir a distribuição de matéria normal e escura nesses aglomerados.
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