Esta imagem composta a cores da Nebulosa Helix (NGC 7293) foi criada a partir de dados obtidos com o instrumento Wide Field Imager (WFI), uma câmara montada no telescópio Max-Planck Society/ESO de 2,2 metros, localizado no Observatório de La Silla, Chile.
O brilho azul esverdeado no centro da Helix vem dos átomos de oxigénio que brilham sob o efeito da intensa radiação ultravioleta emitida pela estrela central, com uma temperatura de 120 000 graus Celsius, e pelo gás quente. Mais afastada da estrela e para lá do anel de nódulos, a cor vermelha do hidrogénio e do azoto é mais proeminente. Um olhar cuidado à parte central do objeto revela não apenas nódulos, mas também muitas galáxias remotas observadas através do gás brilhante esparso.
Fonte: ESO
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