Por que o Betelgeuse está desaparecendo? Ninguém sabe. Betelgeuse , uma das estrelas mais brilhantes e mais reconhecidas no céu noturno, tem apenas a metade do brilho que costumava ser apenas cinco meses atrás. Essa variabilidade provavelmente é apenas um comportamento normal para essa supergigante famosa e variável , mas o escurecimento recente reacendeu a discussão sobre quanto tempo pode demorar até Betelgeuse se tornar supernova. Conhecido pela sua cor vermelha, Betelgeuse é uma das poucas estrelas a ser re resolvidos por telescópios modernos, embora apenas mal.
A ilustração do artista em destaque imagina como Betelgeuse pode olhar de perto. Pensa-se que Betelgeuse tenha uma superfície complexa e tumultuada que freqüentemente lança labaredas impressionantes. Se substituísse o Sol ( não recomendado ), sua superfície se estenderia perto da órbita de Júpiter , enquanto as plumas de gás irromperiam por Netuno . Como Betelgeuse está a cerca de 700 anos-luz de distância, sua eventual supernova não colocará em risco a vida na Terra, embora seu brilho possa rivalizar com o de uma lua cheia. Astrônomos - amadores e profissionais - certamente continuarão monitorando Betelgeuse à medida que esta nova década se desenrolar.
Fonte: NASA
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