Esta imagem da enorme galáxia em espiral NGC 1232 foi obtida em 21 de Setembro de 1998, durante um período de boas condições de observação.
É a composição de três exposições, respectivamente no ultravioleta, azul e vermelho.
As cores das diferentes regiões são bem visíveis: as áreas centrais contêm estrelas velhas de cor avermelhada, enquanto que nos braços em espiral existem estrelas azuis jovens e muitas regiões de formação estelar.
Repare na galáxia companheira do lado esquerdo, distorcida em forma da letra grega “teta” (Θ).
A NGC 1232 está situada 20º a Sul do Equador Celeste, na constelação Erídano (O Rio), a uma distância de cerca de 100 milhões de anos-luz da Terra, no entanto a excelente qualidade óptica do VLT e do FORS permitem permitem observar uma enorme quantidade de pormenores.
À distância indicada o campo observado corresponde a cerca de 200,000 anos-luz, ou seja, cerca de duas vezes o tamanho da Via Láctea.
A imagem foi criada a partir de três observações obtidas através de três filtros diferentes: U (360 nanômetros; 10 minutos), B (420 nm; 6 min.) e R (600 nm; 2,5 minutos), durante um período em que o seeing foi de 0,7 segundos de arco.
O campo mostrado mede 6,8 X 6,8 minutos de arco.
O norte está para cima e o leste para a esquerda.
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