Curiosidades Sobre Netuno

Netuno é o nome latino de Poseidon, deus dos mares da mitologia grega. Sua cor azulada, como as águas de uma praia tropical, ajuda a recordar o seu nome, evitando confundir com o vizinho Urano, mais esverdeado. 

Uma poderosa fonte interna de calor – que emite quase o triplo da energia recebida pelo Sol – garante os movimentos convectivos da atmosfera de Netuno, responsáveis pelos ventos mais velozes de todo o Sistema Solar, por volta de 2.000 km/h. 

Em Netuno existe um ciclone maior que a Terra chamado Grande Mancha Escura. Ele leva 10 dias para completar uma rotação em torno do planeta, no sentido anti-horário. No centro desse gigantesco furacão uma grande massa de nuvens brancas lhe dá a aparência de um olho gigante. 

Há 4,5 bilhões de km, Netuno é o oitavo planeta em distância do Sol e não pode ser observado a olho nú. É o primeiro descoberto a partir de cálculos matemáticos. O astrônomo inglês John C. Adams e o francês Urbain J.J. LeVerrier percebem separadamente perturbações na órbita de Urano e supõem que são causadas pelo campo gravitacional de um outro planeta, ainda desconhecido. Calculam a data e a posição no céu em que o suposto planeta poderia ser encontrado. O astrônomo alemão Johann Gottfried Galle localiza-o dia 23 de setembro de 1846, exatamente na região indicada. O planeta recebe o nome de Netuno, o deus romano do mar (o mesmo Poseidon da mitologia grega). Seu diâmetro de 48.600 km é quase quatro vezes maior que o da Terra. Sua temperatura superficial é estimada em -200º C. Sua atmosfera, composta por hidrogênio, metano e amoníaco apresenta cor azulada. Em 1989, a sonda Voyager 2 fotografa gigantescos redemoinhos na atmosfera do planeta