Na última quarta-feira, 10, um estudo publicado no The Astronomical Journal relatou a descoberta de um novo exoplaneta do tamanho da Terra, localizado na órbita da estrela HD 63433. Batizado de HD 63433 d, tem em seu nome a combinação do nome da estrela com uma letra do alfabeto, seguindo a ordem de descoberta de “a” a “z”.
Conforme repercutido pelo jornal O Globo, a pesquisa apontou que este é o menor exoplaneta na casa dos 500 milhões de anos. Além disso, ele se encontra oito vezes mais próximo de sua estrela, quando comparado com a distância entre Mercúrio e o Sol, o que leva os especialistas a acreditarem que seu lado diurno pode estar coberto de lava.
Os astrônomos envolvidos na pesquisa também descobriram que este novo exoplaneta, de temperaturas de até 1.257 °C, apresenta um de lados sempre voltado para sua estrela, no que os especialistas chamam de órbita travada, o que significa que seu outro lado está mergulhado em uma noite infinita.
Exoplanetas, também conhecidos como planetas extrassolares, são os planetas que circulam em torno de estrelas que não sejam o Sol, em outros sistemas planetários. Somente dentro de nossa própria galáxia, existem inúmeras estrelas e exoplanetas.
Até certo ponto da história humana, apenas nove planetas haviam sido identificados, todos localizados em nosso Sistema Solar, com Plutão sendo posteriormente reclassificado. Porém, dois cientistas identificaram o primeiro planeta orbitando uma estrela diferente em 1992, e desde então, milhares de exoplanetas foram descobertos.
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