Esta imagem brilhante mostra a galáxia espiral IC 5332, que fica a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação do Escultor, e tem uma orientação quase frontal em relação à Terra. Para explicar o que significa “de frente”, é útil visualizar uma galáxia espiral como um disco (extremamente) grande.
Se a galáxia estiver orientada de modo que pareça circular e em forma de disco da nossa perspectiva aqui na Terra, então podemos dizer que ela está “de frente”. Em contraste, se for orientado de modo a parecer achatado e de formato oval, diríamos que é “de lado”.
O principal é que a mesma galáxia pareceria extremamente diferente da nossa perspectiva, dependendo se estivesse de frente ou de lado, vista da Terra. Confira essas fotos anteriores da semana do Hubble para exemplos de outra galáxia espiral frontal e uma galáxia espiral quase lateral .
IC 5332 é designada como uma galáxia do tipo SABc no sistema De Vaucouleurs de classificação de galáxias. O 'S' é direto, identificando-a como uma galáxia espiral, o que claramente é, dados os braços bem definidos de estrelas brilhantes e a poeira mais escura que se curva para fora do núcleo denso e brilhante da galáxia. O 'AB' é um pouco mais complexo. Isso significa que a galáxia está fracamente barrada, o que se refere à forma do centro da galáxia.
A maioria das galáxias espirais não espiralam a partir de um único ponto, mas sim a partir de uma estrutura alongada do tipo barra . As galáxias SAB - que também são conhecidas como galáxias espirais intermediárias - não têm uma forma de barra clara em seu núcleo, mas também não espiralam a partir de um único ponto , caindo em algum ponto intermediário.
O 'c' minúsculo descreve o quão firmemente enrolados os braços espirais estão: 'a' indicaria enrolados muito firmemente e 'd' enrolados muito frouxamente. Assim, IC 5332 é uma galáxia espiral intermediária em muitas frentes: fracamente barrada, com braços levemente enrolados e quase completamente de frente!
Uma visão aproximada de uma galáxia espiral. É visto de frente, mostrando sua forma circular e braços espirais bem enrolados. A galáxia brilha intensamente no centro e escurece em cores frias nas bordas. Filamentos escuros e fracos de poeira e bolhas de formação estelar rosa e laranja brilhantes marcam a face da galáxia.
Fonte: Esahubble.org
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