A Mars Orbiter Camera da espaçonave Mars Global Surveyor da NASA capturou esta imagem de Marte. (NASA/JPL)
Isso se deve a um fenômeno científico conhecido como conjunção solar: um período durante o qual o Sol obscurece Marte e a Terra um do outro. Como dançarinos de cada lado de uma enorme fogueira”, disse a NASA , “os dois planetas são temporariamente invisíveis um para o outro.
A Terra e Marte experimentam uma conjunção solar a cada dois anos, disse a NASA. A Space.com informou que os dois planetas estavam separados em média por 140 milhões de milhas - mas durante a conjunção solar, eles estarão separados por cerca de 235 milhões de milhas.
A conjunção solar também afeta a capacidade da NASA de se comunicar e enviar sinais para espaçonaves em Marte.
“É impossível prever quais informações podem ser perdidas devido à interferência de partículas carregadas do Sol, e que informações perdidas podem colocar a espaçonave em perigo”, disse a NASA . "Em vez disso, antes da conjunção solar, os engenheiros enviam instruções equivalentes a duas semanas e esperam."
A moratória de 2023 para comandar naves espaciais de Marte é de 11 a 25 de novembro, acrescentou a NASA.
Mas os cientistas enfatizaram que isso não significa que as missões a Marte terão folga.
“Nossas equipes de missão passaram meses preparando listas de tarefas para todas as nossas espaçonaves de Marte”, disse Roy Gladden, gerente da Mars Relay Network, em comunicado da NASA .
“Ainda poderemos ouvi-los e verificar seu estado de saúde nas próximas semanas”.
Fonte: sciencealert.com
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