A galáxia ESO 300-16 paira sobre esta imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA . Esta galáxia, que fica a 28,7 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Eridanus, é um conjunto fantasmagórico de estrelas que se assemelha a uma nuvem cintilante. Outras galáxias distantes e estrelas em primeiro plano completam este retrato astronômico, que foi capturado pela Advanced Camera for Surveys .
Esta observação faz parte de uma série que visa conhecer nossos vizinhos galácticos. O Hubble observou cerca de três quartos das galáxias conhecidas dentro de cerca de 10 megaparsecs da Terra com detalhes suficientes para determinar as suas estrelas mais brilhantes e estabelecer distâncias a estas galáxias.
Uma equipe de astrônomos propôs usar pequenas lacunas no cronograma de observação do Hubble para nos familiarizarmos com o quarto restante dessas galáxias próximas.
O megaparsec – que significa um milhão de parsecs – é uma unidade usada pelos astrônomos para mapear as distâncias surpreendentemente grandes envolvidas na astronomia. O movimento da Terra em torno do Sol significa que as estrelas parecem mudar ligeiramente em relação às estrelas muito distantes ao longo de um ano.
Essa pequena mudança é chamada de paralaxe e é medida em unidades angulares: graus, minutos e segundos. Um parsec é equivalente à distância que cria uma paralaxe de um segundo de arco e equivale a 3,26 anos-luz ou 30,9 trilhões de quilômetros (19,2 trilhões de milhas). A estrela mais próxima do Sol é Proxima Centauri, que fica a 1,3 parsecs de distância.
Fonte: Nasa.Gov
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