Nuvens de fumaça e jovens estrelas brilham em ondas infravermelhas nesta foto captada pelo observatório espacial WISE, da Agência Espacial Norte Americana (NASA). Esta tela cósmica mostra uma região onde estrelas se formam, parte do complexo Rho Ophiuchi, ao sul da constelação Ophiuchus.
Depois de formar uma larga nuvem fria de moléculas de gás hidrogênio, as estrelas aquecem a poeira de seu entorno e produzem aquele brilho. Estrelas em processo de formação, chamadas objetos estelares jovens (OEJs), estão fixadas na nébula rosa vista na foto, mas estão escondidas dos olhos de telescópios ópticos. Uma exploração realizada com luzes infravermelhas detectou jovens estrelas cuja idade é estimada em 300 mil anos. Elas são bebês se comparadas ao nosso Sol e seus 5 bilhões de anos.
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