Por que Vênus está viajando na direção oposta ao redor do Sol?

 Vênus não está viajando na direção oposta ao redor do Sol, mas mais sobre isso abaixo.

Além do Sol e da Lua, Vênus é o objeto natural mais luminoso do céu visto da Terra. Ele pode até criar sombras visíveis na Terra durante a noite e pode ser visto pelo olho humano durante o dia.

Todos os planetas, incluindo Vênus, orbitam o Sol na mesma direção - no sentido anti-horário, visto do ponto de vista da estrela do norte, Polaris. Acredita-se que a direção das órbitas planetárias ao redor do sol tenha sido determinada pela forma como o sistema solar se formou. O sistema solar formou-se a partir de uma nuvem de gás e poeira que girava mais rápido à medida que se contraía, eventualmente formando um disco com o sol no centro e os planetas orbitando-o na mesma direção da rotação do sol.

Em Vênus, a superfície é quente o suficiente para derreter chumbo e chove ácido sulfúrico o tempo todo, mas não nos deixemos distrair por isso. Olhando “para baixo” de “acima” do sistema solar, todos os planetas se movem na mesma direção ao redor do Sol, com os planetas internos se movendo mais rapidamente e os planetas externos se movendo mais lentamente. Mas você também notaria, como Vênus orbita ao redor do Sol na mesma direção que os outros planetas, que está girando em torno de seu eixo norte-sul para trás, no sentido horário em vez de anti-horário como a Terra. Em Vênus, o sol nasce no oeste e se põe no leste.

Acima: Esta reconstrução computadorizada da superfície de Vênus foi criada a partir de dados da espaçonave Magellan. (Crédito da imagem: E. De Jong et al. (JPL), MIPL, Magellan Team, NASA). Isso é o que você poderia ver se tivesse olhos de radar.

“Girar” talvez seja uma palavra estranha para descrever a rotação de Vênus em torno de seu eixo, porque essa rotação é muito mais lenta do que a da Terra com nosso dia de 24 horas. O dia médio em Vênus(um dia e uma noite) dura 5.832 horas (7 meses e 30 dias). Isso é pior do que na Lua da Terra, que tem uma duração média do dia de 655,72 horas (27,32 dias terrestres).

Os cientistas acham que Vênus já girou em torno de seu eixo na mesma direção que a maioria dos planetas, mas por estar mais perto do Sol e ser mais afetado pelas forças de maré que atuam na atmosfera muito densa, Vênus pode ter virado.

Ao todo, Vênus tem quase o mesmo tamanho que a Terra e tem quase a mesma gravidade. A diferença é que a Terra tem um ambiente hostil em lugares isolados, mas Vênus tem um ambiente incrivelmente hostil em todo o planeta. Nenhuma sonda enviada a Vênus durou mais do que pouco mais de duas horas (um recorde estabelecido pela sonda Venera 13 da União Soviética em 1981). Você sabia que além de ser venenosa para respirar, a atmosfera de Vênus é tão espessa que o simples peso dela o mataria? É verdade. A pressão do ar na superfície de Vênus é 90 vezes maior do que aqui na Terra.

Acima: Uma fotografia real tirada na superfície de Vênus pela sonda soviética Venera 13 em 1982.

O ambiente incrivelmente hostil em Vênus é o motivo pelo qual colocamos uma grande variedade de dispositivos robóticos em Marte e não tantos em Vênus, mas tenha certeza, os cientistas da NASA recentemente manifestaram interesse em enviar sondas para a atmosfera superior de Vênus para procurar por vida.

Através da análise espectral, eles descobriram a presença de fosfina na atmosfera de Vênus que, segundo a maioria dos relatos, não deveria estar lá. Este gás é muitas vezes, mas nem sempre, produzido como um subproduto de microorganismos. Isso significa que pode realmente haver micróbios alienígenas flutuando na atmosfera superior de Vênus ? Naturalmente, a descoberta de fosfina na atmosfera de Vênus despertou o interesse da NASA e de outras agências espaciais ao redor do mundo. Agora as pessoas estão lutando para ter ideias sobre o que fazer a seguir e como pagar por isso. Alguma sonda espacial terá que ir lá e investigar. O desejo de saber é forte na comunidade científica.

À medida que continuamos a explorar o sistema solar, Vênus poderia se tornar o primeiro planeta onde encontramos organismos extraterrestres? Só o tempo e a sua idade revelarão a resposta. Quanto mais jovem você for, maior a chance de ainda estar por perto se e quando a vida de outro planeta for descoberta.

Eu sei que foi mais do que a pergunta feita, mas é divertido falar sobre Vênus para variar.