Os "objetos quase-estelares" (QSO), ou quasares, são objetos altamente luminosos que foram os mais comuns objetos no início da existência do Universo, fase que chamamos de Universo primordial.
Os quasares possuem um volume aproximadamente igual ao do nosso Sistema Solar e, surpreendentemente, emitem uma inacreditável quantidade de energia a partir deste volume pequeno. Um quasar é capaz de liberar 10000 vezes mais energia do que a nossa Galáxia inteira!
Deste modo, consideramos os quasares como sendo os objetos mais distantes e mais luminosos que existem no Universo.
Os quasares são encontrados em uma grande variedade de galáxias, desde galáxias normais até aquelas fortemente perturbadas pela presença de outras galáxias ou por algum outro fenômeno. Quando vemos os quasares através de telescópios situados aqui na Terra estas fontes de intensa luminosidade têm o aspecto de estrelas. Apesar disso, não devemos esquecer que os quasares estão afastados de nós por vários bilhões de anos-luz e são várias centenas de bilhões de vezes mais brilhantes do que qualquer estrela normal.
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