Esta onda de choque abre caminho pelo espaço a mais de 500.000 quilômetros por hora.
Movendo-se da direita para a esquerda nesta composição em falsa cor lindamente detalhada, os finos filamentos trançados são na realidade longas ondulações numa lâmina de gás brilhante vistos quase de lado.
Catalogada como NGC 2736, sua aparência estreita sugere seu nome popular: a Nebulosa do Lápis.
Com cerca de 5 anos-luz de comprimento e a meros 800 anos-luz de distância, a Nebulosa do Lápis é apenas uma parte pequena do remanescente de supernova Vela.
O próprio remanescente Vela tem cerca de 100 anos-luz de diâmetro e é a nuvem de fragmentos em expansão de uma estrela cuja explosão foi vista cerca de 11.000 anos atrás.
Inicialmente, a onda de choque moveu-se a milhões de quilômetros por hora, mas teve sua velocidade reduzida consideravelmente, arrastando o gás interestelar circundante.
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