No núcleo da Nebulosa do Caranguejo encontra-se uma estrela de nêutrons magnetizada do tamanho de uma cidade girando 30 vezes por segundo. Conhecido como o Pulsar do Caranguejo , é o ponto brilhante no centro do redemoinho gasoso no núcleo da nebulosa. Com cerca de doze anos-luz de diâmetro, a imagem espetacular enquadra o gás brilhante, cavidades e filamentos rodopiantes perto do centro da Nebulosa do Caranguejo .
A imagem em destaque combina luz visível do Telescópio Espacial Hubble em roxo, luz de raios-X do Observatório de raios-X Chandra em azul e luz infravermelhado Telescópio Espacial Spitzer em vermelho.
Como um dínamo cósmico , o pulsar do Caranguejo alimenta a emissão da nebulosa, conduzindo uma onda de choque através do material circundante e acelerando os elétrons em espiral. Com mais massa que o Sol e a densidade de um núcleo atômico , o pulsar giratório é o núcleo colapsado de uma estrela massiva que explodiu . As partes externas da Nebulosa do Caranguejo são os remanescentes em expansão dos gases componentes da estrela. A explosão da supernova foi testemunhada no planeta Terra no ano de 1054 .
Fonte: apod.nasa.gov
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