O ar da Terra
Pode parecer um pouco como observar o umbigo para mostrar como a Terra é especial - afinal, vivemos aqui. Embora a Terra esteja coberta de oceanos, Marte também poderia ter hospedado mares. Mas em nenhum outro lugar do sistema solar é possível encontrar atmosferas carregadas de oxigênio livre, o que acabou sendo vital para uma das outras características únicas da Terra - nós.
A Grande Mancha Vermelha de Júpiter
A característica mais extraordinária na superfície de Júpiter é, sem dúvida, a Grande Mancha Vermelha, uma tempestade gigante vista por mais de 300 anos. Em seu diâmetro mais largo, a Grande Mancha Vermelha é aproximadamente três vezes maior que a Terra. De vez em quando, o local desaparece completamente.
O hexágono de Saturno
Saturno pode ser mais famoso por seus anéis espetaculares, mas Júpiter, Urano e Netuno também têm anéis. No entanto, nada como o hexágono gigante que rodeia o pólo norte de Saturno jamais foi visto em qualquer outro planeta, com cada um dos lados com quase 12.500 quilômetros de diâmetro - grande o suficiente para caber quase quatro Terras no interior. Imagens térmicas mostram que ele alcança cerca de 100 quilômetros na atmosfera do planeta. Os cientistas divulgaram várias outras idéias sobre a origem do hexágono. Uma dessas idéias é que o hexágono surge de uma interação complexa entre as ondas que ondulam na atmosfera e o gás agitado.
As tempestades de Marte
As tempestades de poeira de Marte são as maiores do sistema solar, capazes de cobrir todo o planeta vermelho e durar meses. Uma teoria sobre por que as tempestades de poeira podem crescer tanto em Marte começa com partículas de poeira no ar absorvendo a luz do sol, aquecendo a atmosfera marciana nas proximidades. Bolsões quentes de ar fluem para regiões mais frias, gerando ventos. Ventos fortes levantam mais poeira do chão, o que por sua vez aquece a atmosfera, elevando mais vento e levantando mais poeira.
Os anéis de Saturno
Saturno é mais famoso por seus anéis espetaculares. Um anel, fraco demais para ser visto da Terra e descoberto apenas em 2009, mede pelo menos 200 vezes o diâmetro do planeta - um bilhão de Terras poderiam caber dentro do anel.
Os ventos de Netuno
Em Netuno, é possível encontrar ventos de jatos que viajam a mais de 1.500 mph. Continua sendo um mistério a forma como ela obtém energia para dirigir os ventos planetários mais rápidos vistos no sistema solar, apesar de estar tão longe do sol - às vezes mais longe do sol que Plutão - e ter um calor interno relativamente fraco.
A estranha inclinação de Urano
Ao contrário de outros mundos, Urano é tão inclinado que orbita o sol de lado, com o eixo de rotação quase apontando para a estrela. Muitos astrônomos acreditam que essa orientação incomum pode ser devido a uma colisão com um planeta do tamanho da Terra logo após sua formação.
Os altos e baixos de Marte
O planeta vermelho é o lar da montanha mais alta e do vale mais profundo e mais longo do sistema solar. O Olympus Mons tem cerca de 27 quilômetros de altura, cerca de três vezes mais alto que o Monte Everest, enquanto o Valles Marineris pode chegar a 8 a 10 quilômetros em alguns lugares e percorrer cerca de 2.500 milhas ( 4.000 quilômetros), próximo à largura da Austrália ou da Filadélfia a San Diego.
As variações selvagens de temperatura de Mercúrio
À medida que o planeta se aproxima do Sol, a superfície de Mercúrio pode atingir um escaldante 450 graus Celsius. No entanto, como este mundo não tem atmosfera suficiente para reter qualquer calor, as temperaturas noturnas podem despencar a -170 graus C, uma variação de temperatura de mais de 1.100 graus F, que é a maior do sistema solar.
A superfície de Vênus
Embora Vênus seja apenas o segundo planeta mais próximo do Sol, sua atmosfera densa e tóxica prende o calor em uma versão descontrolada do efeito estufa que aquece a Terra. Como resultado, as temperaturas em Vênus atingem 870 graus F (465 graus Celsius), mais que o suficiente para derreter o chumbo.
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