De superfície solar à morte de estrela: relembre as fotos de astronomia mais importantes de 2023

 

Nebulosa Cabeça de Cavalo fotografada pelo telescópio Euclides — Foto: Divulgação/ESA

A astronomia em 2023 foi recheada de fotos importantes. Elas marcaram missões que aconteceram no ano e trouxeram à luz pontos do espaço que, até então, eram desconhecidos. Além das imagens feitas pelo James Webb, outros telescópios, como o Euclides e o Inouye, fizeram registros de peso. Mais do que apenas servirem para admiração, essas fotografias também têm sido úteis para inúmeros estudos do Universo.

O telescópio Inouye, por exemplo, capturou em detalhes partes nunca vistas da superfície solar, enquanto o Euclides, lançado em missão ainda este ano, fez imagens históricas de matéria escura pelo espaço. Queridinho de muitos amantes de astronomia, o James Webb também fez registros de momentos impressionantes, como a morte e o nascimento de estrelas.

Visão de Marte (Ingenuity)

Em abril, a espaçonave Ingenuity, em missão há cinco décadas, parou a 12 mil metros de Marte e fotografou a superfície do planeta. A imagem foi feita próxima à cratera Belva.

Foto da superfície de Martes — Foto: Divulgação/NASA/JPL-Caltech

Cinturão de asteroides Fomalhaut (James Webb)

Em maio de 2023, o telescópio James Webb fez mais um registro histórico: desta vez, do primeiro cinturão de asteroides fora da Via Láctea. A imagem mostra três estruturas ao redor da estrela Fomalhaut, que orbitam a 23 bilhões km de distância - cerca de 150 vezes a distância da Terra em relação ao Sol.

Cinturão ao redor da estrela Fomalhaut — Foto: Divulgação/NASA, ESA, CSA, A. Gáspár (University of Arizona)

Novas imagens do Sol (Inouye Solar Telescope)

Em 19 de maio, a Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos divulgou imagens da superfície solar feitas pelo telescópio Daniel K. Inouye. Lançado ao espaço em fevereiro de 2022, ele conseguiu capturar com detalhes imagens da atmosfera, fragmentos e grânulos do Sol, usando uma câmera com sensibilidade à emissão de grandes ondas.

Imagem do telescópio Daniel K. Inouye mostra a superfície solar — Foto: Divulgação/NSF/AURA/NSO

Nascimento de uma estrela (James Webb)

Em 12 de julho, para comemorar um ano do James Webb no espaço, a NASA e outras agências espaciais divulgaram uma imagem espetacular do nascimento de estrelas semelhantes ao Sol. Os registros são da região de formação de estrelas mais próxima da Terra, a 390 anos-luz de distância, localizada na nuvem de gás Rho Ophiuchi.

Registro feito pelo James Webb mostra o nascimento de estrelas semelhantes ao Sol, na nuvem de gás Rho Ophiuchi — Foto: NASA / AFP

Morte de estrela (James Webb)

Em 3 de agosto de 2023, foi divulgada uma imagem que o telescópio James Webb fez da morte de uma estrela a 2,6 mil anos-luz da Terra. A foto, tirada com câmera de visão infravermelha, mostra a expansão da explosão que ocorre durante o processo.

Imagem do James Webb mostra estrela morrendo — Foto: Divulgação/The University of Manchester

SpaceX leva humanos ao espaço

Em agosto de 2023, um foguete Falcon 9 da SpaceX contendo quatro representantes de quatro países voou em direção à Estação Espacial Internacional. Estiveram na missão os astronautas Jasmin Moghbeli (NASA), Andreas Mogensen (ESA), Satoshi Furukawa (JAXA) e Konstantin Borisov (Roscosmos). Ainda no espaço, eles coletarão materiais microbióticos do exterior da estação.

Missão Crew-7, da NASA, lançou quatro astronautas para pesquisa na Estação Espacial Internacional — Foto: NASA/Joel Kowsky

Cápsula de OSIRIS-Rex chega à Terra

Em 24 de setembro de 2023, a cápsula da espaçonave OSIRIS-Rex, enviada em missão em 2016, enviou à Terra uma cápsula contendo amostras do asteróide Bennu. O pouso ocorreu no deserto de Utah, nos EUA. A expectativa da NASA é, com as amostras, desenvolver melhor os estudos sobre a origem da Via Láctea.

A primeira cápsula do OSIRIS-REx trouxe amostras de asteróide à Terra em 24 de setembro de 2023 — Foto: NASA/Keegan Barber

Lançamento do Psyche (NASA)

Em 13 de outubro, a NASA e a SpaceX fizeram um lançamento bem sucedido da missão Psyche, que pretende estudar o asteroide homônimo para entender a formação do planeta Terra.

A viagem será longa: Psyche está localizada na parte externa do cinturão de asteroides, entre as órbitas de Marte e Júpiter. A sonda da Nasa percorrerá cerca de 3,5 bilhões de quilômetros para chegar até lá, provavelmente no verão boreal (hemisfério norte) de 2029.

Lançamento da aeronave Psyche ao espaço — Foto: NASA/Aubrey Gemignani

Primeiras imagens do Euclides

As primeiras imagens do telescópio Euclides foram divulgadas em 7 de novembro pela Agência Espacial Europeia (ESA). Lançado ao espaço em julho para investigar o universo escuro, a missão fotografou o conglomerado Perseu, a galáxia espiral IC 342, a nebulosa Cabeça de Cavalo, a galáxia irregular NGC 6822 e o aglomerado Globular NGC 6397.

Galáxia espiral IC 342 fotografada pelo telescópio Euclides — Foto: Divulgação/ESA