Graças às primeiras imagens de aglomerados de galáxias do Telescópio Espacial James Webb, os pesquisadores conseguiram, pela primeira vez, examinar estruturas muito compactas de aglomerados estelares dentro de galáxias, os chamados aglomerados. Em um artigo publicado no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, pesquisadores da Universidade de Estocolmo estudaram a primeira fase da formação de estrelas em galáxias distantes.
"Os aglomerados de galáxias que examinamos são tão massivos que dobram os raios de luz que passam pelo seu centro, como previsto por Einstein em 1915. E isso, por sua vez, produz uma espécie de efeito de lupa: as imagens de galáxias de fundo são ampliadas", explica Adélaïde Claeyssens, do Departamento de Astronomia da Universidade de Estocolmo, uma das principais autoras do estudo.
O efeito lupa, juntamente com a resolução do Telescópio Espacial James Webb, possibilitou que os pesquisadores detectassem aglomerados estelares, estruturas de galáxias muito compactas. Essas observações permitiram que os pesquisadores estudassem a ligação entre a formação de aglomerados e a evolução e o crescimento de galáxias alguns milhões de anos após o Big Bang de uma maneira que não era possível antes.
"As imagens do Telescópio Espacial James Webb mostram que agora podemos detectar estruturas muito pequenas dentro de galáxias muito distantes e que podemos ver esses aglomerados em muitas dessas galáxias. O telescópio é um divisor de águas para todo o campo de pesquisa e nos ajuda a entender como as galáxias se formam e evoluem", diz Angela Adamo, Oscar Klein Center, da Universidade de Estocolmo, uma das principais autoras do estudo.
A galáxia mais antiga estudada no artigo está tão longe que vemos como era há 13 bilhões de anos, quando o universo tinha apenas 680 milhões de anos.
Fonte: phys.org
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