Este instantâneo telescópico registra um momento cósmico nas tumultuadas vidas da grande galáxia espiral NGC 3227 e a menor elíptica NGC 3226.
Flagrando-as em meio a uma dança gravitacional em curso, o sensível imageamento segue também tênues faixas onduladas de estrelas lançadas para fora das galáxias nas suas repetidas aproximações.
A mais de 50 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação do Leão, a imagem do par lhes valeu a designação de Arp 94 no clássico catálogo de galáxias peculiares.
Mas tais colisões e fusões galáticas são atualmente reconhecidas como representantes de um caminho normal na evolução das galáxias, incluindo a nossa própria Via Láctea.
Espalhando-se por cerca de 90,000 anos-luz, tamanho similar ao da Via Láctea, a NGC 3227 é reconhecida como uma galáxia ativa Seyfert com um buraco negro supermassivo central.
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