Você pensaria que a Nebulosa Pacman estaria comendo estrelas, mas na verdade ela as está formando. Dentro da nebulosa , as estrelas jovens e massivas de um aglomerado estão alimentando o brilho nebular penetrante. As formas atraentes que aparecem no retrato em destaque da NGC 281 são colunas empoeiradas esculpidas e densos glóbulos de Bok vistos em silhueta, erodidos por ventos intensos e energéticos e radiação das estrelas quentes do aglomerado.
Se sobreviverem por tempo suficiente, as estruturas empoeiradas também podem ser locais de futura formação de estrelas. Chamada de brincadeira de Nebulosa Pacman por causa de sua forma geral, a NGC 281 está a cerca de 10.000 anos-luz de distância na constelação de Cassiopeia . Esta nítida imagem composta foi feita por meio de filtros de banda estreita na Espanha em meados de 2024. Ela combina emissões dos átomos de hidrogênio e oxigênio da nebulosa para sintetizar as cores vermelha, verde e azul. A cena abrange bem mais de 80 anos-luz na distância estimada de NGC 281 .
Apod.nasa.gov
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