Novos fósseis encontrados na Tanzânia revelaram detalhes da anatomia do Teleocrater rhadinus, um dos primeiros integrantes da linhagem que, posteriormente, daria origem aos dinossauros.
A linhagem dos dinossauros (incluindo as aves) se separou daquela dos jacarés e crocodilos a mais de 220 milhões de anos, entre o fim da Era Paleozóica e da Mesozóica. Os mais antigos membros dessa linhagem pró-dinossariana são raros, dificultando nosso entendimento sobre a evolução do grupo.
Teleocrater era conhecido por poucos ossos, e sua relação com os crocodilos e os dinossauros era muito incerta. Agora, sabemos que embora ele apresentasse algumas características dos crocodilianos, esse predador do Triassico Médio apresenta uma relação de parentesco mais próxima com os dinossauros.
Ainda assim, Teleocrater é um animal bastante especializado, e não parece representar a anatomia do ancestral dos dinossauros. Ele viveu poucos milhões de anos antes dos primeiros dinossauros, demonstando que diversos grupos da linhagem pró-aviana precederam o predomínio de dinossauros (e pterossauros) durante o restante da Era Mesozóica.
Uma curiosidade é que, segundo o estudo, a espécie africana é aparentada com o enigmático fóssil brasileiro conhecido por Spondylosoma absconditum. O que o torna o mais antigo parente dos dinossauros a ser
encontrado no Brasil.
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