>> Eles não são muito gêmeos da Terra, mas eles podem ser seus irmãos mais velhos. Dois planetas ligeiramente maiores do que a Terra foram encontrados pelo telescópio espacial Kepler, da Nasa.
Detalhados na pesquisa publicada em 18 de abril na Science , os dois planetas são provavelmente o primeiro de muitos que, pelo menos de longe, parecem muito em casa.
Última descoberta de Kepler é um sistema de cinco planeta em torno de uma estrela chamada Kepler 62, a cerca de 1.200 anos-luz de distância na constelação de Lyra. Astrônomos descobriram planetas por meio da análise de dados no valor de cerca de três anos. Os três mundos internos são muito quentes para a vida, mas os planetas Kepler-62E e Kepler-62F são muito mais confortáveis. Eles são 1,6 e 1,4 vezes o diâmetro da Terra, respectivamente, e suas órbitas estão dentro dos limites da zona habitável em que os cientistas pensam que pode existir água líquida.
> "Eles são grandes candidatos para serem planetas habitáveis", disse William Borucki, principal pesquisador do Kepler, que surgiu com a idéia para o telescópio planet-hunting em 1970.
Kepler-62F é particularmente intrigante, diz Rory Barnes, um astrônomo da Universidade de Washington, Seattle, que não estava envolvido na pesquisa. Ele recebe menos energia da sua estrela do que a Terra do sol, mas se ele tem uma atmosfera relativamente espessa, atmosfera em heat-trapping (calor confinado), que poderia sustentar uma temperatura de superfície confortável. "Não é inconcebível pensar em caminhar sobre a superfície do 62F", disse Borucki.
Kepler-62E é menos certo, diz Barnes. Pode ser muito perto de sua estrela e, portanto, muito quente para suportar a vida. E se 62E é um planeta rochoso, apresentando a metade de sua superfície sempre iluminado e outro escuro perpetuamente.
Mas análises do Laboratório de Habitabilidade Planetária da Universidade de Puerto Rico, que avalia as chances de vida em cada exoplaneta descoberto, relatou discordâncias, pois o 62E mostra-se como um "mundo" mais parecido com a Terra já achado.
A maior incerteza sobre ambos os planetas é a sua composição. Assim como uma bola de golfe e uma bola de ping-pong com sombras semelhantes, um planeta rochoso cruzando na frente de sua estrela é indistinguível de um, composto inteiramente de gás ou água, sem superfície sólida.
Nenhum comentário:
Postar um comentário