A atmosfera de Netuno está apresentando mudanças inesperadas de temperatura. Ao analisar observações feitas entre 2003 e 2020, os astrônomos descobriram que a temperatura média de sua estratosfera caiu cerca de 8 °C e, posteriormente, o polo sul do planeta aqueceu aproximadamente 11 °C em apenas dois anos.
Essas alterações surpreenderam os pesquisadores porque Netuno leva cerca de 165 anos terrestres para completar uma volta ao redor do Sol. Por isso, suas estações duram aproximadamente quatro décadas, e as mudanças climáticas deveriam acontecer de maneira mais lenta.
Os cientistas suspeitam que o fenômeno possa estar relacionado à química da atmosfera, às mudanças nas nuvens ou à atividade solar. No entanto, nenhuma dessas hipóteses explica completamente o que foi observado.
Como os dados disponíveis abrangem apenas uma parte do ciclo sazonal de Netuno, serão necessárias novas observações para entender melhor esse comportamento. Mesmo a bilhões de quilômetros da Terra, o planeta continua revelando fenômenos que desafiam nossa compreensão.
Fonte: Roman et al., The Planetary Science Journal (2022)
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