Majestosa em uma escala verdadeiramente cósmica, M100 é apropriadamente conhecida como uma galáxia espiral de grande design . A grande galáxia com mais de 100 mil milhões de estrelas tem braços espirais bem definidos, semelhantes à nossa Via Láctea . Um dos membros mais brilhantes do aglomerado de galáxias de Virgem, M100 , também conhecido como NGC 4321, está a 56 milhões de anos-luz de distância em direção à bem cuidada constelação Coma Berenices .
Nesta imagem telescópica, a espiral frontal de grande design compartilha um campo de visão de quase 1 grau de largura com a espiral lateral ligeiramente menos visível NGC 4312 (no canto superior direito). A exposição equivalente de 21 horas de duração de um local de céu escuro perto de Flagstaff, Arizona, planeta Terra, revela os brilhantes aglomerados de estrelas azuis da M100 e as intricadas faixas sinuosas de poeira que são marcas registradas desta classe de galáxias. As medições de estrelas variáveis em M100 desempenharam um papel importante na determinação do tamanho e da idade do Universo .
Apod.nasa.gov
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