A Via Láctea' quer que você conheça sua casa no universo

  O novo livro da astrofísica Moiya McTier apresenta nossa galáxia de uma perspectiva incomum

Um novo livro lembra aos leitores que a visão da Via Láctea no céu noturno deslumbrou os humanos por milênios. SERGE BRUNIER, NASA

O novo livro da astrofísica Moiya McTier apresenta nossa galáxia de uma perspectiva incomum. 

Conheça a Via Láctea com suas próprias palavras. 

A Via Láctea: Uma Autobiografia de Nossa Galáxia faz um tour pela nossa casa no cosmos de uma perspectiva inesperada. A astrofísica e folclorista Moiya McTier apresenta-se não como autora, mas como a embarcação humana sortuda através da qual a Via Láctea escolheu contar sua história. Então ela deixa a galáxia tirá-la, com humor, coração e uma enorme dose de snark.

O livro alterna capítulos entre ciência e mitologia, refletindo as duas especialidades de McTier (sua biografia diz que ela foi a primeira aluna da história da Universidade de Harvard a estudar ambas). "Muitos de vocês não percebem isso, mas os mitos foram algumas das primeiras tentativas de investigação científica de sua espécie", diz a Via Láctea.

A Via Láctea está contando sua história agora porque está cansada de ser ignorada. Era uma vez, os humanos olhavam para a mancha brilhante das estrelas no céu para ver quando plantar culturas ou evitar inundações. Contamos histórias sobre a importância da Via Láctea na origem e destino do mundo.

Nossa galáxia comeu:para uma entidade que passa a maior parte do tempo rasgando galáxias menores e vendo suas próprias estrelas morrerem, "suas histórias me fizeram sentir amada e necessária e, talvez pela primeira vez em minha longa existência, mais útil do que eu fui ruinoso." Mas nos últimos séculos, a tecnologia e a poluição luminosa afastaram a humanidade. "No começo, pensei que era apenas uma fase", diz a Via Láctea. "Então eu me lembrei... que várias centenas de anos é realmente um longo tempo para os seres humanos.

Então a Via Láctea decidiu nos lembrar por que é tão importante. Sua autobiografia abrange questões científicas sobre galáxias, como de onde elas vêm ("Quando uma nuvem de gás se ama muito", explica a Via Láctea, "ela se abraça muito forte, e depois de algumas centenas de milhões de anos, nasce uma galáxia bebê. Deixe as cegonhas fora disso, por favor."). Ele também entra no que as galáxias são feitas, como interagem com outras galáxias, e como elas vivem e morrem. O livro então amplia para cobrir as origens e possíveis extremidades do universo, mistérios como matéria escura e energia escura, e até mesmo a busca da humanidade por outra vida inteligente.

O autor se esforça para explicar o jargão científico e as ferramentas técnicas que os astrônomos usam para estudar o céu. Muitos escritos populares de astronomia resplandecem sobre como os astrônomos pensam sobre a distância cósmica ou exatamente o que é um espectro, mas não este livro. Se você já teve curiosidade sobre esses detalhes internos, a Via Láctea tem você coberto. 

A versão de McTier da nossa galáxia natal é fortemente antropomorfizada. A Via Láctea é ousada, vaidosa e arrogante de uma forma que pode esconder uma insegurança secreta. Seu buraco negro central é caracterizado como a personificação física da vergonha e arrependimentos da galáxia, uma fonte de profunda angústia existencial. E sua relação com a galáxia de Andrômeda é como um romance de longa distância, com cada galáxia enviando estrelas para frente e para trás como notas de amor até que os dois possam eventualmente se fundir.

Isso poderia ter sido ridículo. Mas os esforços de McTier para fazer as metáforas funcionarem mantendo a ciência precisa e atualizada tornaram a premissa cativante e divertida.

Eu ri duas vezes na página 1. Aprendi uma nova palavra na página 2. Eu ouvi as notas finais no início porque ficou imediatamente claro que eu gostaria de ler cada uma delas. Eu li este livro enquanto viajava no norte rural de Nova York, onde o céu é muito mais claro do que na minha casa fora de Boston. A Via Láctea me lembrou de olhar para cima e apreciar minha casa no universo, como seu narrador queria.

Fonte: sciencenews.org